Tamla Motown Connoisseurs Volume 1

Et encore une nouvelle série de compilations Motown visant à déterrer des trésors enfouis depuis des années. Voilà donc vingt morceaux rares, introuvables voire même inédits. Faces B, titres issus d’album jamais réédités, le tout produit entre 1965 et 1972, âge d’or du label de Detroit, et compilé par Richard Searling, DJ au Wigan Casino, animateur radio et grand spécialiste british northern soul ayant déjà à son crédit quelques séries de compilations telles After Hours (vol. 2 ici). Il a regroupé ici des morceaux souvent demandés lors de son émission de radio A Cellar Full Of Soul.
Place aux dames tout d’abord. Entre autres pépites trône "Lone, Lonely Town" de la toujours sublime Tammi Terrell, morceau qui aurait dû figurer sur un second album, jamais publié suite à sa mort prématurée. Comme toujours sur les compiles Motown, c’est encore Martha Reeves qui explose la concurrence avec "No One There", single tardif de 1972 dans un style très ‘Supremes’ gorgé de cordes et à la mélodie douce d’une subtilité parfaite. Une rareté incontournable qui n’a pourtant remporté aucun succès à sa sortie! Brenda Holloway est également présente avec "Tell Me Your Story", morceau sympa sans être renversant. Plus rare, l’actrice-mannequin Barbara McNair dont le "Forget You Ever Met Me Baby" tiré de son second album sorti en 1969, enchante par sa harpe féérique. La chanteuse blue eyed soul Chris Clark reprend ici le tube de Frank Wilson "Do I Love You (Indeed I Do)" dans une version à l’orchestration identique (la version originale est trouvable sur la compilation Northern Soul Connoisseurs, Volume 1).
Côté masculin, une bonne pelletée de raretés succulentes rendent également l’acquisition de cette compilation indispensable. Un inédit très northern des Temptations tout d’abord: "That'll Be The Day" de 1965. Au top toujours, les Four Tops avec un extrait de leur second album Motown: "Where Did You Go?" écrit par la triplette de génies Holland/Dozier/Holland, morceau mi-tempo à l’ambiance douce amère typiquement early soul. Le plutôt rare Bobby Taylor, surtout connu pour avoir découvert les Jackson 5, fait ici des étincelles sur la ballade "Don't Be Afraid". Le côté suave Motown transparaît sur "Where Is That Girl?", face B des Detroit Spinners découverte par Searling oubliée dans un jukebox en 1971. Un grand moment sirupeux plein d’harmonies vocales.
Mais c’est l’immense talent de Marvin Gaye qui culmine par deux fois. Dans une version flamboyante et très ‘Brill Building’ du hit "Sunny" de Bob Hebb: arrangements à la Burt Bacharach, choeurs féminins angéliques et orchestrations aérienne pour cette version de 1966. En duo ensuite avec Kim Weston sur "When We're Together", tiré de l’album Take Two également de 1966, qui s’inscrit dans la grande tradition pop américaine des duos masculin-féminin.
C’est le co-fondateur du label Smokey Robinson qui clôt cette superbe sélection avec "Flying High Together" de Bobby Miller tiré de l’album du même nom. Un morceau deep soul idéal pour la voix profonde de ce chanteur unique.
Côté son, malgré tous les efforts de restaurations, quelques morceaux manque tout de même un peu de pèche et quelques craquements n’ont pu être éliminés. Rien ne gênant l’écoute mais le passage d’une plage à l’autre entraîne parfois des différences de qualité à haut volume. Les notes de pochettes de Richard Searling, au taquet sur chaque morceau, sont rigolotes à lire bien que succinctes et assez anecdotiques.

Note: 8/10
Label: Motown - Compilation - 2001
Support: CD

 1. Gladys Knight & The Pips - Here Are The Pieces Of My Broken Heart
 2. The Isley Brothers - My Love Is Your Love (Forever)
 3. Brenda Holloway - Tell Me Your Story
 4. Marvin Gaye - Sunny
 5. Tammi Terrell - Lone, Lonely Town
 6. The Originals - Don't Stop Now
 7. Chris Clark - Do I Love You (Indeed I Do)
 8. The Temptations - That'll Be The Day
 9. Junior Walker & The All Stars - Ain't That The Truth
10. Barbara McNair - Forget You Ever Met Me Baby
11. The Contours - It's Growing
12. Martha Reeves & The Vandellas - No One There
13. The Undisputed Truth - You Got The Love I Need
14. Bobby Taylor - Don't Be Afraid
15. The Marvelettes - Don't Make Hurtin' Me A Habit
16. The Four Tops - Where Did You Go?
17. Stevie Wonder - Hey Love
18. Detroit Spinners - Where Is That Girl?
19. Marvin Gaye & Kim Weston - When We're Together
20. Smokey Robinson And The Miracles - Flying High Together